Le FTL est le transport en chargement complet : une seule entreprise réserve toute la semi-remorque, et la marchandise va directement du quai de l’expéditeur au destinataire, sans rupture de charge ni marchandises d’autres clients à bord. Le LTL est le transport en groupage : vous ne payez que les mètres de plancher (LDM) ou les emplacements palettes occupés, et votre envoi transite par des plateformes avec la marchandise d’autres expéditeurs. Trois chiffres guident le choix : combien de LDM occupe le chargement, combien il pèse et pour quand il doit arriver.
Je vous montre ci-dessous comment calculer les LDM, comment les transporteurs convertissent les mètres de plancher en kilos et à partir de quelle taille d’envoi il devient généralement rentable de réserver un camion entier. Nous avons traité à part le nombre de palettes par semi-remorque dans l’article combien de palettes dans un poids lourd, et les prix au kilomètre dans nos tarifs du transport par poids lourd en 2026.
Qu’est-ce que le FTL, ou transport en chargement complet
FTL (Full Truck Load) signifie que l’ensemble tracteur routier et semi-remorque roule en exclusivité pour un seul donneur d’ordre. Peu importe que la marchandise occupe les 13,6 m de plancher ou seulement la moitié : vous payez le véhicule, généralement au voyage ou au kilomètre. En contrepartie, vous avez un seul chargement, un seul déchargement et un trajet sans détour par des plateformes.
À l’international, le FTL est le service de base sur des axes comme le transport Pologne - Italie ou Pologne - Allemagne. Le véhicule type est une semi-remorque à rideaux coulissants (tautliner) ou une méga, d’environ 13,6 m de longueur intérieure et jusqu’à 24 t de charge utile. On réserve aussi un camion entier pour un chargement plus petit s’il exige une livraison directe ou une température constante, ou s’il ne supporte pas les ruptures de charge. Vous pouvez demander un devis FTL dans l’espace client d’Antrans BiS en choisissant le type « FTL - chargement complet ».
Qu’est-ce que le LTL, ou transport en groupage
Le LTL (Less than Truck Load) désigne le transport d’envois qui n’occupent qu’une partie de la semi-remorque. En Pologne, on parle de « drobnica », et à l’international aussi de groupage. L’opérateur collecte les palettes chez de nombreux expéditeurs, les achemine vers une plateforme et les regroupe en camions complets pour une destination donnée ; à l’arrivée, la marchandise est de nouveau triée puis livrée aux destinataires.
Le prix du transport LTL dépend de la surface occupée (LDM ou emplacements palettes), du poids réel ou taxable et de la distance. En échange d’un prix inférieur à celui d’un véhicule entier, vous acceptez un délai plus long, des jours de départ fixes sur la ligne et au moins une rupture de charge.
Lot partiel (PTL)
Entre le groupage et le camion entier se trouve le lot partiel, aussi appelé PTL (Partial Truck Load). Il s’agit en général de quelques mètres de plancher à une bonne dizaine, qui voyagent directement de l’expéditeur au destinataire, mais dans une semi-remorque partagée avec un autre chargement. Certaines entreprises ne proposent pas le PTL comme service distinct et chiffrent ce type de chargement au cas par cas, comme un gros envoi en groupage ou comme un FTL avec complément de chargement.
LDM, le mètre de plancher : comment le calculer
Le LDM (loading metre, mètre de plancher) correspond à un mètre de longueur de semi-remorque sur toute sa largeur, retenue à 2,4 m dans les calculs. Une semi-remorque standard de 13,6 m compte donc 13,6 LDM. La formule pour une unité de charge est la suivante :
LDM = longueur du chargement (m) x largeur du chargement (m) / 2,4
| Unité de charge | Dimensions de la base | LDM |
|---|---|---|
| Palette Europe EUR/EPAL | 1,2 x 0,8 m | 0,4 |
| Palette industrielle | 1,2 x 1,0 m | 0,5 |
| Demi-palette | 0,8 x 0,6 m | 0,2 |
| Caisse | 2,4 x 1,2 m | 1,2 |
| Semi-remorque entière, standard ou méga | 13,6 x 2,4 m | 13,6 |
La formule mesure la surface au sol, pas le volume. Une palette de 1 m de haut et une palette de 2,4 m de haut occupent le même nombre de LDM si l’on ne peut rien poser dessus.
Palettes gerbées
Si la marchandise est gerbable, deux palettes Europe posées l’une sur l’autre occupent ensemble 0,4 LDM, et non 0,8. L’expéditeur doit toutefois le déclarer dans l’ordre de transport, et l’emballage doit supporter le poids du niveau supérieur. Dans une semi-remorque standard d’environ 2,7 m de hauteur intérieure, deux niveaux tiennent avec des unités d’environ 1,3 m de haut au maximum, palette comprise. La semi-remorque méga, avec environ 3 m de hauteur intérieure, offre davantage de marge.
Un chargement non gerbable bloque l’espace au-dessus de lui, c’est pourquoi de nombreux transporteurs prévoient des règles spécifiques pour ces palettes dans leurs grilles tarifaires de groupage. Indiquez toujours dans votre demande si les palettes sont gerbables.
Poids taxable : combien de kilos pour 1 LDM
En groupage, vous payez la plus élevée de deux valeurs : le poids réel ou le poids taxable. Le transporteur convertit les LDM en kilos, car un chargement léger mais encombrant occupe une place qu’il ne pourra pas vendre à un autre client.
Le coefficient de conversion n’est pas fixé par la loi : chaque transporteur l’indique dans ses conditions générales ou sa grille tarifaire. Quelques exemples :
- Raben Logistics Polska retient, dans l’annexe sur la rémunération du transporteur jointe à ses conditions générales de transport, 1 mètre de plancher = 1 500 kg et 1 m³ = 330 kg. Pour une palette Europe, cela donne 0,4 x 1 500 = 600 kg.
- JAS-FBG applique, dans sa grille tarifaire en vigueur depuis le 22 avril 2025, 1 LDM = 1 500 kg (pour les colis dépassant à la fois 1,7 m de longueur et 1,2 m de largeur) et 1 m³ = 300 kg.
- En groupage international, de nombreux transporteurs retiennent 1 850 kg par LDM comme poids minimum facturable.
En pratique, comptez 1 500-1 850 kg par LDM et vérifiez toujours la valeur dans l’offre. Pourquoi cet ordre de grandeur ? Une semi-remorque compte 13,6 LDM pour environ 24 t de charge utile, soit en moyenne environ 1 765 kg par mètre de plancher (24 000 / 13,6). Le coefficient équilibre les chargements légers et lourds de sorte qu’un camion plein, dans la grille tarifaire, pèse à peu près ce qu’il peut transporter.
FTL ou LTL : comparatif des deux services
| Critère | FTL (chargement complet) | LTL (groupage, messagerie) |
|---|---|---|
| Ce que vous payez | le véhicule entier, prix au voyage ou au kilomètre | LDM ou emplacements palettes occupés, poids réel ou taxable |
| Coût par unité de charge | faible avec un camion plein, élevé avec quelques palettes | faible pour les petits envois, augmente pour les gros |
| Délai de transport | le plus court, trajet sans arrêt sur plateforme | plus long, selon les jours de départ de la ligne et le tri |
| Ruptures de charge | aucune, un chargement et un déchargement | au moins une, généralement sur la plateforme de départ et sur celle d’arrivée |
| Risque de dommages | plus faible | plus élevé, chaque rupture de charge implique une manutention de plus au chariot élévateur |
| Date de chargement | fixée selon l’expéditeur, heure comprise | selon le planning d’enlèvement de l’opérateur |
| Exigences pour la marchandise | souples, chargement latéral ou par le haut possible | palettes ou colis conditionnés, étiquettes, dimensions standard |
| Quand c’est rentable | chargements volumineux, urgents, de valeur ou sensibles | quelques palettes, délai souple, petits envois réguliers |
Exemple : 6 palettes Europe ou 18 palettes Europe
Deux chargements sur le même trajet, par exemple de la Petite-Pologne (Małopolska) vers le nord de l’Italie. Je ne donne pas de montants, car les tarifs changent d’une semaine à l’autre. Vous trouverez des fourchettes indicatives pour les trajets en Pologne dans l’article transport national en Pologne : prix au km en 2026.
6 palettes Europe de 400 kg
- Surface : 6 x 0,4 = 2,4 LDM, soit environ 18 % du plancher de la semi-remorque.
- Poids réel : 2 400 kg.
- Poids taxable : 2,4 x 1 500 = 3 600 kg ou 2,4 x 1 850 = 4 440 kg.
Un transporteur de groupage facturera 3 600 ou 4 440 kg, et non 2 400 kg, car les palettes sont légères par rapport à la place qu’elles occupent. Malgré cela, le LTL l’emporte nettement ici : en FTL, vous paieriez 13,6 LDM, dont 11,2 LDM rouleraient à vide.
Si la marchandise peut être gerbée sur deux niveaux, les palettes occuperont 3 emplacements au sol, soit 1,2 LDM. Le poids taxable tombe alors à 1 800 kg (à 1 500 kg/LDM), en dessous du poids réel, et la facturation se fera sur 2 400 kg. Une seule information dans l’ordre de transport réduit d’un tiers la base de tarification.
18 palettes Europe de 600 kg
- Surface : 18 x 0,4 = 7,2 LDM, soit plus de la moitié de la semi-remorque (la moitié représente 6,8 LDM).
- Poids réel : 10 800 kg, environ 45 % d’une charge utile de 24 t.
- Poids taxable : 7,2 x 1 500 = 10 800 kg ou 7,2 x 1 850 = 13 320 kg.
Ici, la réponse n’est pas évidente. Pour un réseau de groupage, c’est un gros envoi, souvent chiffré au cas par cas. Dans une semi-remorque FTL, il reste 6,4 LDM libres, soit la place d’environ 15 palettes Europe, que vous payez de toute façon. Demandez deux offres : l’une en groupage ou en lot partiel, l’autre en chargement complet. Pour une marchandise de valeur ou fragile, ou avec un créneau de déchargement imposé, l’écart de délai et de risque lié aux ruptures de charge pèse souvent plus lourd que l’écart de prix.
Quand choisir le FTL et quand choisir le LTL
Les seuils ci-dessous sont issus de la pratique de l’affrètement, et non d’une réglementation ou d’une grille tarifaire unique :
- jusqu’à environ 5-6 LDM (12-15 palettes Europe) et quelques tonnes, le groupage l’emporte généralement,
- entre environ 6 et 10-12 LDM, comparez le lot partiel et le camion entier,
- au-delà d’environ 10-12 LDM (25-30 palettes Europe) ou avec un poids proche de 24 t, on réserve un FTL, car l’envoi bloque de toute façon presque tout le véhicule.
La limite se déplace dans les deux sens. Vous passerez plus tôt au FTL si la marchandise est fragile ou chère, exige une température constante, présente des dimensions hors normes ou si le destinataire impose un créneau de déchargement strict. Le groupage reste pertinent même pour des volumes plus importants lorsque le délai est souple et que des envois hebdomadaires partent vers de nombreux destinataires.
Le poids compte aussi. Treize palettes de boissons de 1 000 kg chacune n’occupent que 5,2 LDM mais pèsent 13 t : en groupage, la facturation se fera donc sur le poids réel, alors qu’en FTL le même ensemble pourrait encore charger environ 11 t. Pour les chargements lourds, raisonnez à la fois en mètres et en tonnes.
Que préciser dans une demande de devis FTL ou LTL
Vous obtiendrez des offres comparables si votre demande indique le nombre et les dimensions des unités de charge, le poids brut, la possibilité de gerber, les adresses avec codes postaux, les créneaux de chargement et de déchargement ainsi que le type de quai ou de chariot élévateur des deux côtés. Pour une marchandise de grande valeur, renseignez-vous sur l’assurance : chez Antrans BiS, les ordres sont couverts par une assurance marchandises jusqu’à 300 000 EUR par sinistre. À chaque étape du transport, vous avez un seul affréteur, responsable de votre ordre.
Questions fréquentes
Que signifie FTL dans le transport ?
FTL est l’abréviation de Full Truck Load, c’est-à-dire le transport en chargement complet. Toute la semi-remorque est réservée à un seul donneur d’ordre, et la marchandise va directement de l’expéditeur au destinataire, sans rupture de charge. On paie le véhicule entier, quelle que soit la place occupée par le chargement.
Quelle est la différence entre FTL et LTL ?
En FTL, vous réservez un véhicule entier en exclusivité ; en LTL, vous ne payez que les mètres de plancher ou les palettes occupés et partagez la semi-remorque avec d’autres expéditeurs. Le transport LTL est moins cher pour les petits envois, mais il prend plus de temps et implique des ruptures de charge sur les plateformes. Le FTL est plus rapide et plus sûr pour la marchandise, et il devient rentable pour les chargements volumineux ou urgents.
Qu’est-ce que le transport en groupage ?
Le transport en groupage est l’acheminement d’envois qui ne remplissent pas un véhicule entier, le plus souvent quelques palettes. L’opérateur regroupe les envois de nombreux expéditeurs dans un même camion et les distribue via un réseau de plateformes. Dans le métier, on parle aussi de LTL ou de messagerie palettisée.
À combien correspond 1 LDM ?
1 LDM correspond à un mètre de longueur de semi-remorque sur toute sa largeur, retenue à 2,4 m, soit 2,4 m² de plancher. Une palette Europe occupe 0,4 LDM, donc 1 LDM équivaut à 2,5 palettes Europe. Une semi-remorque standard compte 13,6 LDM.
Comment calculer les LDM ?
Multipliez la longueur et la largeur de la base du chargement en mètres, puis divisez le résultat par 2,4. Une palette Europe de 1,2 x 0,8 m donne 0,4 LDM, une palette industrielle de 1,2 x 1,0 m donne 0,5 LDM. Si les palettes sont gerbables, seule compte la surface occupée au sol.
Combien de kilos vaut 1 LDM dans un devis de groupage ?
Cela dépend du transporteur, car chaque entreprise indique le coefficient dans sa grille tarifaire ou ses conditions générales. Dans les grilles polonaises, on trouve 1 500 kg par LDM, et en groupage international aussi 1 850 kg. La facturation se fait sur la valeur la plus élevée : poids réel ou poids taxable.
Sources
- Raben Logistics Polska, annexe n° 4 : rémunération du transporteur (poids taxable, 1 mètre de plancher = 1 500 kg)
- JAS-FBG, grille tarifaire SKP en vigueur depuis le 22 avril 2025 (1 LDM = 1 500 kg)
- Exfreight, What is a loading meter (formule LDM, 1 850 kg par LDM)
- DSV, semi-remorque à rideaux coulissants standard : dimensions et charge utile
- EPAL, palette Europe EPAL (dimensions 1200 x 800 mm)
- TimoCom, lexique du transport : FTL (Full Truck Load)
Vous avez quelques palettes ou un camion complet à expédier et ne savez pas quelle option sera la plus avantageuse ? Décrivez votre chargement dans le formulaire de devis de l’espace client, cochez FTL, LTL ou transport de palettes, et un affréteur chiffrera la solution adaptée à votre trajet. Pendant les heures de bureau, nous répondons en général sous 60 minutes ; vous pouvez aussi demander un devis par téléphone au +48 666 666 863.
Directeur général | Antrans BiS, Olkusz
Sebastian Szklarczyk dirige depuis plus de 15 ans le développement d’Antrans BiS, une entreprise de transport qui assure des prestations dans toute l’Europe. Il a débuté comme responsable du service d’affrètement, où il a acquis une expérience pratique de l’organisation des transports internationaux et de la gestion d’une flotte sur les itinéraires européens.
En tant que directeur général, il est responsable de la gestion stratégique d’une entreprise qui réalise chaque année plus de 21 000 transports sur ses principaux axes : Pologne-Italie, Pologne-Allemagne, Pologne-Autriche, Espagne, Benelux et Scandinavie. Sous sa direction, Antrans BiS a porté sa flotte à 220 véhicules, en propre et avec ses partenaires, et atteint un taux de livraisons à l’heure de 98 %.
Spécialités : transport international FTL dans toute l’Europe, logistique automobile et des produits de grande consommation (FMCG), optimisation des itinéraires européens, réglementation routière et interdictions de circulation dans l’UE, documentation de transport (CMR, VAT-UE, INTRASTAT).
Sur le blog d’Antrans BiS, il partage ses connaissances pratiques de l’affrètement international, de la réglementation des transports et des aspects économiques de la gestion d’une entreprise de transport, d’affrètement et de logistique dans différents pays européens.
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